洛基暖的儿子洛印暖能让“传承印记活起来”那年，九宸的界隙驿多了套“活印符”。符是用十六界的“活痕灵纸”画的：雾隐界的鹿蜀幼崽跟着老兽学舔爪时，蹄尖沾着晨露在叶上留下的“湿痕符”做符基，基里藏着“学了就用，用了才活”的灵；碎星界的新兵跟着老兵练剑时，指腹蘸着星砂在石上留下的“砂痕符”镶符边，边里留着“练了就试，试了才灵”的气；忘川界的稚童跟着长辈学绣忆草时，针尖带着丝线在布上留下的“线痕符”填符心，心里藏着“绣了就用，用了才传”的暖；九宸的符核，是用洛基暖给印暖讲洛宁尘与月隐活化印记时，两人共画老桃树护符的墨痕凝的，痕里缠着他们每次用符时留下的指温，一触一活，像张会呼吸的传家宝。基暖说：“大传承靠活化，小传承靠常用，符僵了，印就成了死的纹，活不了真实的暖。”
这年冬至，活印界的使者跌进活印符的雪影里，怀里的“活印符”僵了纹。那符本是能让“传承印记活起来”的灵符，符纹里藏着十六界的“活痕印”：鹿蜀的湿痕符印着“蹄用活”，老兵的砂痕符印着“指试灵”，最暖的是九宸符核的墨痕，印着“日常活”，却没说出口，只化作印暖第一次用祖母教的缠藤法帮邻居捆柴、柴捆上留下的藤痕在符上泛光的轻触，符面泛起层薄冰，像冻住的光。此刻僵纹的符上，原本的印都成了死纹——鹿蜀的蹄用活成了“学了不用的摆”，老兵的指试灵成了“练了不试的僵”，最让印暖心口发紧的是九宸符核的墨痕，竟被说成“没用的死墨”，印暖用符的活痕，成了“不值当的折腾”。使者的掌心攥着张带活痕的符，符上刻着“活印”二字，在符边的雪地上写字：“活……死了。”
印暖跟着使者去活印界时，看到的世界像贴满死符的墙。活印界的“活痕巷”——那片让“传承印记活起来”的巷弄，巷里的活印符都僵了纹：记载雾隐界“鹿蜀五十五代活蹄印”的符，雾里只剩“学了藏着，藏着成死”的硬；刻着碎星界“兵卒一百代活指印”的符，星下没了“练了收着，收着成僵”的气；最让印暖眼眶发热的是九宸的“灶头符”，本该映月隐教念暖熬药的勺符、念暖教知微揉面的掌符、知微教绾丝插花的指符，代代用符时留下的活痕，符角留着“一次用，一次活，活一次暖一分”的灵，此刻却只剩“画了不用，用了也僵”的冷，老符与新痕间的空白，成了“死传”的证明。
“活印符的纹在颤。”印暖蹲在僵纹的符旁，指尖轻触冻成冰的痕。冰里浮着活印界的往事：百年前，活印界为了“存着备查”，把“传承印记的活化”当成“多余的损耗”——鹿蜀的蹄用活被收起，说“记着方法就行，不必总用”；老兵的指试灵被封存，笑“练熟了就行，不必总试”，久而久之，活印界的“活痕核心”冻了，连“画得再像的印记”都成了摆设，像没上弦的钟，看着准却走不动，再没了“用一次活一次”的灵。
印暖的掌心光纹泛起微活。他从活印符带的“活痕匣”——那是用雾隐界的蹄用活湿痕、碎星界的指试灵砂痕、九宸的日常活墨痕拼的小盒子，盒里装着十六界的“活印碎”：鹿蜀幼崽用学来的舔爪法给自己幼崽舔毛的湿痕，新兵用练熟的剑法帮同伴挡石的砂痕，洛宁尘用教月隐的挡雨招护药田的掌痕、月隐用教念暖的辨药法给邻人诊病的指痕，代代用印时的活温，刚碰到活印界的巷土，僵纹的活印符就轻轻融冰，像被春风吹的河，慢慢漾起纹。
“祖母说，‘传承不是画在纸上的符，是捏在手里的暖——洛宁尘教月隐挡雨，不是让她记招，是让她下雨时真的敢挡；月隐教念暖熬粥，不是让她记步骤，是让她饿时真的会熬；到了你，该懂活印的纹，是“学了就用，用了再改，改了更活”的变，像流水，动起来才不腐’。”印暖把活痕匣放在活痕核心旁。核心是颗藏在巷心的活晶，能吸附并活化“传承印记”，此刻晶面结着层冰，冰下的纹里，卡着张月隐第一次用洛宁尘教的握剑法劈柴的符，符上的剑痕歪歪扭扭，却带着“学了就用”的拙劲——那是“第一次用，用了就活”的证明，此刻却被当成“画得不好的废符”。
活印界的“死印人”们，总把传承印记的活化当成“没必要的折腾”：学了技法只摆着看，说“存着总比用坏好”；记了步骤只背着说，笑“说对了比做错好”；久而久之，核心积了太多“怕用坏的风”，连最活的活痕纹都冻住了。界主是个总在收“老符旧印”的中年人，匣子里摆着“百年前的完美符”，却没一张“今天用过的活痕符”，看着僵纹的符说：“存着才是传承，用坏了算啥？”
印暖想起祖父暖基说的：“洛家的印，从不是画了就完的符，是用了又用的暖——洛宁尘教月隐的挡雨招，她雨天护药田时总用；月隐教念暖的熬粥法，他寒天给邻人送粥时总用；到了你，该懂活痕的纹，是“用一次添一分暖，改一次多一分灵”的变，像磨剑，用一次亮一分，才锋利。”
他带着从各世界收集的“活印信物”回活痕巷：雾隐界的鹿蜀幼崽，用学来的舔爪法给同伴舔毛的湿痕在符基拓新痕，与旧痕融成“五十五代活蹄印的灵”；碎星界的新兵，用练熟的剑法帮老兵挡落石的砂痕在符边压旧痕，显出“一百代活指印的气”；忘川界的稚童，用学来的绣法给孤老绣帕的线痕在符心缠新温，凝成“代代用印的暖”；九宸的活印符前，基暖正和印暖共画新符，印暖用祖母教的缠藤法帮邻居捆柴，柴捆的藤痕映在符上，符纹突然亮起来，像洛宁尘与月隐当年“你教我招，我用你招护你”的活化，不必说，却总在用。
这些“活印信物”围在活晶核心旁，像给结冰的晶吹了阵暖风。印暖的掌心贴在活晶上，光纹与核心共振，僵纹的活印符突然“嗡”地活起来，符纹的旧痕与新活连成流：雾隐的湿痕符融新湿，成“蹄用活的延续”；碎星的砂痕符接新砂，成“指试灵的相传”；九宸的灶头符，被印暖与基暖的日常用印活成了光，符核的墨痕里，浮着月隐的劈柴符、洛宁尘的挡雨掌、念暖的送粥勺、知微的诊病指，像张会呼吸的符，用一次活一次，改一次灵一次。
活印界的“死印人”们，开始捡起活化的印记：学了技法的敢用了，说“用坏了再学，总比烂在手里强”；记了步骤的敢试了，笑“做错了再改，总比背错了强”；最老的死印人，摸着自己刚用祖传法给孙辈编的摇篮，摇篮上的编痕活在符上，说“原是我藏得太狠，用一次活一次的印，才够传下真暖，这才是活印的意”。
活印界主看着活起来的活印符，符上的活痕纹映着十六界的活，笑出了泪：“原来‘活印’不是存着不动，是信着‘学了就用，用了就活，活了自能传’——鹿蜀的蹄用，老兵的指试，月隐的劈柴符歪了却真用，这些没算的用，才是最活的印。”
归程时，印暖的布兜里装着活印界的“新活印符”。他把带回的“活痕纹”画在九宸的活印符，雾隐的湿痕符挨着碎星的砂痕符，忘川的线痕符靠着九宸的墨痕符核，符旁的柴堆上，他帮邻居捆的柴正冒着烟，说“这是我的活，接在曾曾曾祖父的活印里”。基暖看着儿子的背影，对印暖说：“你曾曾曾祖父的剑，活的不是招式，是护人的真；你曾曾曾祖母的药田，活的不是药名，是救人的实；到了你，该懂我们守的九宸，从不是堆着旧印的匣，是十六界的手在用，你用一次暖，我活一次印，用成了不会死的传。”
印暖趴在活印符旁，看着符上的活痕纹在风里活泛：雾隐的湿痕符沾着雾，碎星的砂痕符裹着星，月隐的劈柴符缠着洛宁尘的挡雨掌，掌挨着念暖的送粥勺，勺连着知微的诊病指，指映着绾丝的绣线影，像无数张会动的符，从洛宁尘与月隐的时代，活到印暖的掌心，还要活到更远的岁月。他想起在活痕巷的石壁上，看到过一行新刻的字，是活印界主写的：“所谓活印，不是记着学了多少，是过每个日子都用点传下来的暖——你用一次老招，我活一次旧痕，这些活痕的纹，才是世界最活的传。”
风过时，活印符的活痕纹轻轻动，十六界的传承印记在九宸的空气里活成流，像无数双手在用老招，你用一次，我活一次，一次又一次，没个尽头。符上的传印石、固暖基、续根藤……所有曾承载传承的灵物，此刻都被这活印符的灵轻轻裹着，像无数个会呼吸的故事，在活暖里低吟。
九宸的故事，还在传承印记的活化里长。就像活印符会一直活，活痕的纹会一直添，洛印暖的掌心，正和十六界的无数双手一起，用着属于他们的老招——不是因为传承有多古，是因为一代又一代人，都信着“用一次活一次的暖，才是永远的传”。
而那柄挂在界隙驿正厅的“承影”剑，剑穗上的所有灵物，此刻都被活印符的活痕纹缠着，风过时，剑穗轻晃，与药田的灵髓花、檐下的续缘绳、掌心的活印符一起，在活暖里轻轻动，像洛宁尘与月隐在说：“你看，我们当年教的那几招，早成了十六界的活暖，每个愿意用老招的人，都是这活传里，最真的那笔呢。”